31-8-1944. Bombing in progress. The objective is the railway bridge.
La Signora Adriana racconta:
“Dopo uno dei primi bombardamenti siamo andati a San Pietro [ndr. frazione di Cavarzere] perché là c’era mia nonna e i miei zii e siamo stati sfollati là perché la casa non ce l’avevamo più. Ma eravamo ancora vicino all’Adige e sul fiume c’erano le barche dei tedeschi e allora quando venivano gli aerei, loro vedevano le barche, sapevano che erano dei tedeschi e bombardavano, e allora non eravamo sicuri neanche là: bisognava scappare, andare in mezzo ai campi, andare via insomma.
Era una vita così che bisognava fare, sempre attenti tutto il tempo. Quando finì la guerra lo capimmo perché c’erano quelli che erano gli Alleati che passavano con tutte le autoblinde e i carri armati per la strada e noi salutavamo che la guerra era finita, ma era stata dura.
I tedeschi erano stati tremendi: avevano costruito diverse cose, vicino alla strada e anche nei campi, e avevano scavato tutta come una trincea o un rifugio e poi avevano messo tutti rami e cose simili sopra per essere riparati, perché gli aerei quando vedevano qualcosa sparavano. C’era un piccolo fortino vicino a dove stavo e non ci stavano tante persone, ce ne erano solo due: uno sparava con la mitragliatrice che c’era sopra, e l’altro lo aiutava, e sparavano agli aerei che passavano.
The little iron bridge that costed the almost total destruction of the city center.
Noi stavamo da quelle parti e aspettavamo. E vedevi tutti questi aerei che passavano, vedevi di quelle squadre, erano quattro, otto, dodici, e gli aerei passavano e vedevi che venivano giù tutte queste bombe, e si diceva tra noi che erano tutte marce e fatte male perché quando cadevano si rompevano tutte e solo ogni tanto ce ne erano di fatte bene che quando cadevano restavano intere. E ogni aereo buttava bombe. Passavano staccati da noi, ma erano comunque vicini e quando buttavano le bombe si vedeva.
E tutti i giorni era così, e siamo andati avanti così un anno, e tutti scappavano, tutti correvano. Tanti stavano in campagna ed erano più al sicuro di noi, perché là non c’era niente, noi invece eravamo attaccati all’Adige con tutti i tedeschi, c’era uno zuccherificio e un’altra fabbrica che lavorava il lino, e gli aerei tentavano di buttare giù le fabbriche, buttare giù i ponti, in modo che non si potesse andare avanti e indietro, e i tedeschi sono rimasti fregati perché erano dalla parte sbagliata quando il ponte è venuto giù e non sono più riusciti a passare dall’altra parte e per questo hanno perso la guerra. E siamo stati fortunati, che sono riusciti a buttare giù il ponte, altrimenti avrebbero distrutto tutto.”
Foto da: “Cavarzere vecchie immagini dopo i bombardamenti del 1945 dalla raccolta di famiglia del maestro Ivo Pavanato”
The city centre in ruins.
Mrs. Adriana remembers:
“After one of the first bombings we went to San Pietro [Cavarzere district] because my grandmother and my uncles were there and we were displaced there because we no longer had a house. But we were still close to the Adige and on the river there were the German boats and when the planes came, they saw the boats, they knew they were Germans and they bombed, and so we weren’t safe there either: we had to run, go in in the middle of the fields, go away.
We lived a life like that, always careful all the time. When the war ended we understood it because there were those who were the Allies who passed with all the armored cars and tanks on the road and we greeted that the war was over, but it had been hard times.
The Germans were terrible: they built various things, near the roads and also in the fields, and they dug something like a trench or a shelter and then they put branches and similar things on top to be repaired, because the planes when they saw something they fired. There was a small fort near where I lived and there were not many people, there were only two: one fired with the machine gun that was on it, and the other helped him, and they fired at passing planes.
We were over there and we waited. And you saw all these planes passing by, you saw those squads, there were four, eight, twelve, and the planes went by and you saw all these bombs coming down, and we said to ourselves that they were all rotten and hurt because when they fell they all broke and only every now and then there were good ones that when they fell didn’t broke. And every plane dropped bombs. They passed detached from us, but they were still close and when they dropped the bombs we saw it.
And it was like that every day, and we went on like this for a like year, and everybody ran away, everyone ran. Most of the people were in the countryside and they were safer than us, because there was nothing there, but we were near to the Adige with all the Germans, there was a sugar refinery and another factory that worked with flax, and the planes were trying to tear down the factories, tear down the bridges, so that you couldn’t go back and forth, and the Germans got screwed because they were on the wrong side when the bridge came down and they couldn’t get over to the other side and for this they lost the war. And we were lucky, that they managed to tear down the bridge, otherwise they would have destroyed everything. “
Photos from: “Cavarzere vecchie immagini dopo i bombardamenti del 1945 dalla raccolta di famiglia del maestro Ivo Pavanato”